林筝没有否认。
反而向前微微探身，压低的嗓音里带着一丝不耐烦的沙哑，仿佛在谈论一件无关紧要的小事。
“红人还是死人，都得吃饭。”
“扳手，这些零件，你到底有没有。”
她的目光穿透兜帽的阴影，像两把淬了冰的刀，直直刺向扳手那张油腻的脸。
“我没时间跟你闲聊。”
扳手脸上的肥肉抖动了一下，眼里闪过一丝惊讶，随即被一种更浓厚的兴趣所取代。
他脸上的凝重瞬间烟消云散，取而代之的是一个夸张到虚假的笑容，露出一口焦黄的牙齿。
“有！当然有！”
他一拍柜台，震得上面一堆工具叮叮当作响。
“我喜欢做你这种人的生意！够爽快，有前途！”
他肥胖的身体从柜台后挤了出来，热情得过分，凑到林筝身边，压低了声音。
“钩子，你这单子我接了。而且。”他伸出三根油腻的手指。
“给你打七折！”
林筝不为所动。
扳手见她没反应，笑得更灿烂了：“别这么看着我嘛。我这是投资！你干掉了老蛇，以后这片区的零件生意，不就清净多了？我这是感谢你，提前和你这位未来的大人物拉拉关系。”
他说得天花乱坠，似乎真为她杀掉老蛇而感到高兴。
林筝心中冷嗤。
不过是想用这点蝇头小利，来确认她是不是真的干掉了老蛇，顺便评估一下她这条“大鱼”身上，还有多少油水可以榨。
“货呢？”
林筝言简意赅，不想再跟他废话。
“三天！”扳手拍着胸脯保证，“约束环和导航芯片都要从上面走渠道，三天后，你来取货！”
林筝深深看了他一眼，没再多说，转身走出了店铺。
看着她的背影逐渐消失，扳手脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种商人特有的阴冷和算计。
他面无表情地对着空无一人的角落，用只有自己能听到的声音说。
“跟上她，别让她发现。”
“还有，去灰鸦那边放个消息，就说，杀老蛇的人，好像来我这买过东西。”
阴影里，两道模糊的人影悄无声息地滑了出去，像两条闻到血腥味的鬣狗。
……
一走出扳手的店铺，林筝的神经就绷紧到了极限。
有人在跟着她。
就在她身后大概两百米远的地方，两个人。
她没有回头，甚至连脚步的节奏都没有变化。
脸上依旧是那副波澜不惊的模样，但脑海中已经规划出了一条完美的摆脱路线。
她像一个真正的拾荒者，在小巷中穿行，时而弯腰捡起一块看似有用的废铁，时而又在一个垃圾堆前停留片刻，仿佛在筛选着什么。
每一个动作都自然无比，却又恰到好处地将身后的尾巴，引向了她选定的“屠宰场”。
一片被两艘坠毁的运输舰残骸挤压形成的狭窄通道，终年不见天日，地上积着一层滑腻的油污，到处弥漫着刺鼻的酸臭味。
钻进通道的瞬间，林筝的身影就消失在了浓重的黑暗里。
身后的脚步声由远及近。
他们没有丝毫犹豫，跟着冲了进来。
对于这些习惯了黑暗的鬣狗来说，这里是最佳的伏击地点，他们自以为是猎人。
可惜，他们错了。
林筝像一只壁虎，利用装甲残骸上突出的铆钉和破口，悄无声息地攀附在通道上方三米高的阴影里，连呼吸都与周围的环境融为一体。
第一个跟踪者小心翼翼地探进头来，手里的短刀在昏暗中划过一道微光。
就在他全部身体进入通道，视野被黑暗吞噬的一瞬间。
林筝动了。
她松开手，身体悄无声息地坠落。
手刀狠狠地砸在了那人的后颈上！
“咔嚓！”
一声清脆到令人牙酸的骨裂声。
那人连哼都没哼一声，像一滩烂泥般瘫了下去。
第二个跟踪者被这突如其来的变故惊得一愣，本能地举刀戒备。
但已经晚了。
林筝一击得手，身体顺势一个翻滚，卸掉冲击力的同时，右手已经从地上抄起了一根半米长带着锋利断茬的钢筋。
她没有停顿，脚尖在湿滑的地面上一蹬，如同一头捕食的猎豹，迎着第二个跟踪者扑了上去。
对方只看到一道黑影扑面而来，随即，喉咙一凉。
温热的血，喷涌而出。
他难以置信地瞪大了眼睛，捂着自己的脖子，发出“嗬嗬”的漏气声，缓缓跪倒在地。
整个过程，不到三秒。
干净，利落。
林筝站在两具尸体中间，胸口微微起伏。
她快速地搜了搜两人，除了一些零钱和劣质的兴奋剂，就只有一个还在嗡嗡作响的通讯器。
她毫不犹豫地一脚踩碎。
确认周围再没有其他威胁后，才消失在小巷深处。
……
林筝没有回“铁甲虫”的所在地。
扳手这种人，绝不会只派这么两个废物。
她需要确认自己是否彻底安全。
其实林筝多想了，先前那两个人觉得林筝是个机械师，还是个手无缚鸡之力的女人，轻蔑之下没把林筝放在心上。
这才让林筝不费吹灰之力的解决。
绕了一个大圈，林筝来到了三区的“流浪者酒馆”。
这里鱼龙混杂，很适合隐藏自己。
她找了个阴暗的角落坐下，要了一杯酒，将兜帽压得更低，耳朵竖起，捕捉周围的消息。
“听说了吗？‘灰鸦’那帮疯狗，快把整个三区给翻过来了！”一个拾荒者大声嚷嚷。
“可不是嘛，听说好像是老蛇被人给宰了。”另一个人幸灾乐祸地接话。
“我听说，动手的好像还是个女人，代号叫什么‘钩子’……”
“哈哈哈哈，宰的好！老子早就看不惯老蛇那家伙了，仗着有点背景，天天收老子保护费。”
“嘘…小点声，你想死吗？”
林筝握着酒杯的手，指节微微发白。
果然。
消息已经传开了。
扳手那只老狐狸，一边假惺惺地卖给她零件，一边就把她的信息卖给了“灰鸦”。
之前那两个跟踪者，估计只是开胃菜。
林筝将杯中的酒一饮而尽，扔下几枚硬币，起身离开了酒馆。
这一次，她没有再做任何停留，用最快的速度回到了铁甲虫的所在地。
林筝钻进驾驶室，将工具包重重地扔在副驾上，来不及喘息，立刻扑向了车辆后部的动力舱。
她要做的第一件事，就是评估动力核心的真实损伤。
林筝撬开早已锈死的引擎盖，一股刺鼻的焦臭味扑面而来。
当她看清动力核心的瞬间，心头一凉。
眼前的一幕比她预想的情况还要糟糕。
所谓的“能源核心熔毁”，根本不足以形容眼前的惨状。
整个微型聚变反应堆，已经不是零件损坏的问题，它变成了一坨熔化后又凝固在一起的金属疙瘩。
别说修复，这东西连拆解都做不到。
但别人做不到，不代表她不行。
“星核！”
她在脑中发出指令。
“以现有车体为基础，检索所有可行的替代动力方案！要求只有一个，能用锈蚀带现有资源实现！”
【指令收到，开始检索……】
【最优方案匹配成功：‘星尘’级微型聚变引擎。】
【优势：能量输出效率提升300%，稳定性远超帝国制式标准。】
【劣势：制造工艺要求原子级精准操控，且核心约束稳定器必须使用一种特殊超导材料……】
蓝图上，一个零件被高亮标出，旁边浮现出一行文字。
【必需材料：星尘钛。】
林筝呼吸一滞。
她听说过这东西，但也仅限于听说。
一种在官方材料学手册里，都只存在于理论推演中的金属。
没想到这东西居然真的存在？